第1章 洛阳春

    梁朝传至嘉运帝年间，藩镇割据，皇权式微。

    东南有扬越王萧禄满暗中招兵买马，积蓄力量，如盘踞阴暗处的毒蛇，吐着血红信子，目露瘆人凶光。西北有武威王萧向和韬光养晦，阳奉阴违，如蛰伏树丛中的猛虎，静待着捕猎的时机。

    有这么一帮让人不省心的叔伯兄弟存在，嘉运帝自十二岁登基伊始就如履薄冰，好在朝中几大门阀士族虽在窝里斗得欢，对外倒是齐心。倚重着这些门阀士族的辅佐，嘉运帝堪堪迎来了登基的第二十五个年头。

    嘉运二十五年的春天，是个暖春。都说春雨贵如油，这一年老天爷倒是慷慨，春雨从启蛰开始下，断断续续，淅淅沥沥下了月余。雨歇天晴，天地间弥漫着潮润温暖的气息，土壤松动，柳条抽芽。待到三月初，洛阳的牡丹就争相开放了，花期比往年提前了足有大半月。

    占尽城中好物华，何人不爱牡丹花？牡丹一朵值千金，千娇百态都是它。嘉运帝也是喜爱牡丹的，仁寿殿中的花山姹紫嫣红，芬芳馥郁，然而嘉运帝此时却一脸苍白惶惶，了无赏花之心。书案上头的那封密报仿佛一个千斤坠，压得他喘不过气来。

    “武威王早有不臣之心，他此番筹谋，图的正是柴宗理手中的军权。若他二人联姻，则西北危矣！”左相江同赫参道。

    “左相所言甚是！柴宗理麾下十万柴家军，能征善